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Herr Professor Dr. Reinhard Frieling begeht am 15. Juni d.J. seinen 90. Geburtstag. Wir gratulieren ihm dazu seitens des Evangelischen Bundes und des Konfessionskundlichen Instituts sehr herzlich und wünschen ihm für das kommende Lebensjahr alles Gute und in allem Gottes reichen Segen.
Reinhard Frieling, 1936 in Dortmund geboren, studierte nach dem Abitur evangelische Theologie in Marburg, Münster und Bossey. Schon nach seiner Promotion über „Die Bewegung für Glauben und Kirchenverfassung“ arbeitete er von 1967 bis 1981 als Ökumene- und Lateinamerikareferent im Konfessionskundlichen Institut in Bensheim. Von 1981 bis zu seinem Eintritt in den Ruhestand 1999 war er dann Direktor des Evangelischen Bundes und Leiter des Bensheimer Instituts – seit 1988 auch Honorarprofessor für Systematische und Ökumenische Theologie an der Philipps-Universität Marburg.
In dieser Zeit engagierte sich Frieling nicht nur vor Ort in seiner Kirchengemeinde und auf der Ebene der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau, sondern war auch Mitglied der Synode der Evangelischen Kirche in Deutschland. Von 1968 bis 1998 nahm er an allen Vollversammlungen des Ökumenischen Rats der Kirchen teil und gehörte von 1993 bis 1998 auch der Gemeinsamen Arbeitsgruppe des Ökumenischen Rats der Kirchen und der Römisch-katholischen Kirche an. Bis heute zählt er zu den besten Kennern der ökumenischen Szene in Deutschland, Europa und weltweit.
„Es ist gut“, so schreibt er im Vorwort zu seiner Ökumene-Kunde, „ ja unerlässlich, ökumenische Visionen zu haben und Utopien zu entfalten, sonst bewegt sich nichts in der ökumenischen Bewegung. Aber gut und unerlässlich ist es auch, nüchtern die Realitäten in der gespaltenen und sich langsam einigenden Christenheit zu sehen und dann angesichts der säkularen Herausforderungen und Menschheitsprobleme engagiert konkrete Schritte zu mehr ökumenischer Gemeinschaft zu tun.“ Dem ist nichts hinzuzufügen.
So verneigen wir uns vor dem Visionär und unermüdlichen Arbeiter für die Ökumene: Reinhard Frieling und sagen von Herzen Dank.
CS/TN
